Die Osteochondrose ist die direkte Folge der Höhenminderung im Band-scheibenfach bei Bandscheibendegeneration. Die dadurch hervorgerufene Mikroinstabilität führt zu den klassischen Arthrosezeichen in der Bildgebung wie Bandscheibenfachverschmälerung, Sklerosierung der Grund- und Deckplatte und spondylophytäre Ausziehungen. Die klinischen Symptome bestehen - ähnlich wie beim Facettensyndrom - in einem unspezifischen Kreuzschmerz, der sich in der Regel auf die befallene Höhe projiziert und druck- oder klopfschmerzhaftig ist. Ausstrahlungen der Schmerzen in ein Bein sind selten. Neben dem konventionellen Röntgen ist die sensitivste Methode der Wahl die MRT. Hier kann anhand der Signalintensität des Bandscheibengewebes Rückschlüsse auf den Wassergehalt gemacht werden (sog. „black disc“-Phänomen in der T2-gewichteten Sequenz mit ggf. Aktivierungszustand im Falle eines Knochenmarködem der angrenz-enden Grund- und Deckplatte).

Besteht die Osteochondrose über mehrere Jahre ist auch eine geringradige Verschiebung der Wirbelkörper möglich (deg. Spondylolisthesis oder auch Pseudospondylolisthesis). Die Therapie ist wieder nach o.g. Stufenschema durchzuführen: Medikamentöse Analgesie, Krankengymnastik mit Stabilisierung der paravertebralen und abdominalen Muskulatur (Rücken-schule). Im Aktivierungszustand sollten in diesem Rahmen Beweg-ungsübungen vermieden werden und von reiner Isometrie ersetzt werden. Sollte dies über einen längeren Verlauf erfolglos bleiben und auch eine spezielle Schmerztherapie durch eine interdisziplinäre Schmerzambulanz unter Beteiligung von Orthopäden, Anästhesisten und Krankengymnasten (ggf. auch Psychotherapeuten) keine Besserung erbringen, muss eine operative Intervention in Erwägung gezogen werden. Als unabdingbare Voraussetzung wird vorher eine diagnostische Diskografie durchgeführt:
In Lokalanästhesie wird durch den Wirbelsäulenchirurgen, der die Operation zu einem späteren Zeitpunkt durchführen wird, in Bauchlage eine spezielle Nadel in das Bandscheibenfach eingeführt. Durch das Kontrastmittel-verhalten im Bandscheibengewebe kann zum einen die Beurteilung der Bandscheibe erfolgen, vor allem aber ruft der dadurch ausgeübte Druck einen Schmerz hervor. Ist dieser Schmerz der dem Patienten bekannte Rückenschmerz („pos. memory pain“) kann davon ausgegangen werden, dass im Falle einer operativen „Ruhigstellung“ dieses Segmentes der Patient davon auch profitiert. Interessanterweise haben viele der Patienten für einige Tage nach dieser diagnostischen Infiltration bereits eine Besserung, da z.T. auch Lokalanästhetikum direkt ins Bandscheibenfach injiziert wird. Diese Beobachtungen nach Diskografie werden in unserem Hause im Rahmen einer Pilotstudie weiter untersucht.
Bei einem positiven memory pain kann dann die operative Ruhigstellung geplant werden. Hierfür gibt es verschiedene Möglichkeiten, die wie anbieten:
Ventrodorsale oder dorsoventrale Versteifungsoperation mit dorsaler Instrumentierung und ventraler Beckenkammspaneinbolzung (ggf. auch mit Spongiosa gefüllter „Cage“).
Dorsale PLIF (Posterior Lumbar Interbody Fusion)-Operation
Ventrale ALIF (Anterior Lumbar Interbody Fusion)-Operation
Implantation einer Bandscheibenprothese

In aller Kürze können die Vor- und Nachteile der genannten Verfahren wie folgt zusammengefasst werden: Hinsichtlich des operativen Trauma bieten die modernen Verfahren wie PLIF oder auch ALIF einen Vorteil: zwar muss beim PLIF dorsal, im Sinne einer beidseitigen Hemilaminektomie, weit dekomprimiert werden, um jeweils lateral an den Caudafasern vorbei zwei kleine mit Spongiosa gefüllte cages ins ausgeräumte Bandscheibenfach einzubolzen, dafür kann jedoch auf den ventralen Eingriff komplett verzichtet werden (res. bei ALIF auf den dorsalen Eingriff). Wegen der notwendigen Dekompression bei der PLIF Operation ist diese in der Regel nur bei zusätzlichen spinalen Engen indiziert.
Alle genannten Verfahren von Versteifungsoperation haben jedoch die Gefahr der sog. Anschlussinstabilität. Wird ein Segment operativ versteift, so trifft die Mehrbelastung die darüber und darunter liegenden Nachbarsegmente mit der Gefahr einer beschleunigten Degeneration dieser Segmente. Aus Erfahrung wissen wir heute, dass dies häufig zu einem chronischen Leidensweg mit z.T. mehrfachen Nachoperationen und auch operativ bedingten Beschwerden führen kann.
Eine Alternative hierzu bietet die Implantation der Bandscheibenprothese, wie sie in unserem Hause angeboten wird. Hier wird versucht die Biomechanik der LWS zu erhalten, indem ein eliptischer Polyethylenkern zwischen zwei Metallscheiben die segmentale Beweglichkeit erhält, aber das Problem des schmerzhaften osteochondrotisch veränderten Segmentes eliminiert wird. Voraussetzung dafür ist allerdings, dass die Facetten-gelenksarthrose nicht weit fortgeschritten ist. Daher wird verständlich,
dass diese Option eher für jüngere Patienten in Frage kommt und deswegen die Spondylodesen auch heutzutage noch ihre Berechtigung haben. Auch für die Bandscheibenoperationen gilt, dass ein pos. memory pain in der Diskografie die Indikation zur Operation bestätigen muss. Eines gilt es jedoch dringend zu berücksichtigen: Die Indikation zur operativen Ruhigstellung eines Segmentes oder auch zur Bandscheibenprothesen-implantation ist als ultima ratio zu sehen!

Therapie:

Intradiskale Elektrothermische Therapie (IDET®)